Adolfo Escobar Damus, exdirector de Puertos de Corrientes, explicó que la iniciativa podría ponerse en marcha entre noviembre y diciembre. El proyecto contempla la salida de minerales de ocho empresas mineras y podría generar un importante movimiento logístico para la provincia.

El puerto de Corrientes podría convertirse en un nuevo punto estratégico para la exportación de litio producido en el norte argentino. Una empresa de origen coreano proyecta canalizar la producción de distintas compañías mineras de Jujuy y Salta a través de la terminal portuaria correntina, una iniciativa que abriría nuevas oportunidades para el desarrollo del comercio exterior en la región.

En una entrevista exlusiva a Radiofmtotal  el exdirector de Puertos de Corrientes, Adolfo Escobar Damus, destacó la importancia del proyecto y señaló que se trata de una operatoria inédita para la provincia, que permitiría ampliar la actividad portuaria más allá de las exportaciones tradicionales vinculadas a la industria forestal.

“Es algo inédito, porque está más que claro que la producción de la provincia no es la única que sale a través del puerto, sino también muchas economías de otras regiones”, expresó.

Una logística que conectaría Jujuy con Corrientes

De acuerdo con lo explicado por Escobar Damus, el esquema contempla el traslado terrestre del mineral desde las provincias productoras hasta el puerto de Corrientes, donde se realizaría el acopio y acondicionamiento de la carga para su posterior transporte fluvial.

El litio, que llega a granel, sería acondicionado en bolsas de gran tamaño denominadas big bags, que luego se colocarían dentro de contenedores para su exportación.

La planificación logística prevé la utilización de un galpón ubicado en el puerto correntino, destinado al almacenamiento de la producción.

El exfuncionario precisó que son ocho las empresas mineras involucradas en la iniciativa, cuya producción sería reunida por un operador comercial de origen coreano para organizar la exportación.

En cuanto al volumen estimado, señaló que se proyecta movilizar entre 70 y 80 contenedores mensuales, con posibilidades de alcanzar entre 6.500 y 7.000 contenedores anuales si se concretan las condiciones necesarias para ampliar la operatoria.

La modificación de la ley de cabotaje, una condición clave

Uno de los principales obstáculos para avanzar con el proyecto es la disponibilidad de embarcaciones para el transporte fluvial. En ese sentido, Escobar Damus explicó que la modificación de la legislación de cabotaje resulta fundamental para ampliar las alternativas de navegación y mejorar la capacidad logística de los puertos del litoral.

Según detalló, la iniciativa legislativa busca permitir que embarcaciones de bandera extranjera puedan operar en distintos puertos argentinos, reuniendo cargas de diferentes terminales para trasladarlas hacia los puertos oceánicos, donde posteriormente se realizarían los transbordos a buques de mayor capacidad.

El exdirector de Puertos sostuvo que actualmente la oferta de transporte fluvial resulta insuficiente para responder a la demanda de las economías regionales.

Asimismo, estimó que una modificación normativa podría impulsar un crecimiento de hasta el 500% en el volumen de cargas movilizadas en la región.

El debate por el empleo en la Marina Mercante

La posible flexibilización de la ley de cabotaje también genera controversias con sectores sindicales y representantes de la Marina Mercante Nacional, que advierten sobre el impacto que podría tener en el empleo argentino.

Ante estos planteos, Escobar Damus consideró que la apertura del transporte fluvial debería estar acompañada por políticas que fortalezcan a las empresas navieras nacionales.

Entre las medidas propuestas mencionó la reducción de los impuestos al combustible, con el objetivo de disminuir los costos operativos y permitir que las compañías argentinas puedan reinvertir en la construcción de nuevas barcazas y remolcadores.

“Lo que yo creo que habría que hacer es tomar esta situación desde dos puntos de vista: resolver el problema inmediato, para que hoy la carga no sea rehén de la falta de oferta de barcazas, y paralelamente acompañar a las líneas de bandera nacional”, manifestó.

En esa línea, sostuvo que una política consensuada entre el Estado, las empresas exportadoras y los sindicatos podría contribuir al crecimiento de la actividad y a la generación de nuevas fuentes laborales.

Una posible operatoria anual

Respecto de la continuidad de las exportaciones, Escobar Damus indicó que la modalidad de contratación dependerá de los acuerdos comerciales entre el exportador y la línea oceánica MSC.

No obstante, señaló que, según las conversaciones mantenidas anteriormente con el operador coreano, la intención sería establecer un esquema anual que permita garantizar previsibilidad en el movimiento de las cargas.

La iniciativa podría comenzar a concretarse durante lo que resta de noviembre o en diciembre, aunque su puesta en marcha continúa condicionada por cuestiones logísticas y normativas.

De concretarse, la exportación de litio desde Jujuy a través del puerto de Corrientes representaría un paso significativo para la infraestructura portuaria provincial, posicionando a la terminal como una alternativa estratégica para las economías regionales del norte argentino.

El proyecto también abre la posibilidad de incorporar nuevas producciones de provincias cercanas, diversificando las cargas y fortaleciendo el perfil exportador de Corrientes.