La investigadora María Eugenia Dieterle, jefa del Laboratorio de Virus Emergentes de la Fundación Instituto Leloir, confirmó que en el país se trabaja en el desarrollo de un kit rápido para detectar el Hantavirus, con resultados en apenas 15 a 30 minutos.

En una entrevista exclusiva a Radiofmtotal  la especialista aclaró que actualmente ya existe en Argentina un test serológico, capaz de detectar anticuerpos en pacientes. Sin embargo, el objetivo del equipo científico es dar un paso más: transformar esa herramienta en un sistema rápido, accesible y de fácil aplicación, utilizando solo una gota de sangre.

“El kit rápido permitiría acortar significativamente los tiempos de diagnóstico, algo clave para la atención temprana y la prevención de complicaciones”, explicó Dieterle.

Además, el equipo trabaja en una segunda línea de desarrollo: un test antigénico que permita detectar directamente la presencia del virus, ampliando así la ventana de diagnóstico incluso antes de que el organismo genere anticuerpos.

Sin riesgo de pandemia

Consultada sobre la posibilidad de que el hantavirus derive en una situación similar a la vivida con el COVID-19, la investigadora fue contundente: no hay indicios de riesgo pandémico.

“La cantidad de casos anuales es baja, no supera los 100 en Argentina, y la transmisión entre personas es limitada y ocurre en contextos muy específicos”, señaló, llevando tranquilidad frente a versiones que circularon en los últimos meses.

En este sentido, recordó antecedentes de contagio interpersonal en el país, como el brote ocurrido en 2018 en Epuyén, aunque remarcó que se trata de eventos excepcionales.

Incluso, pese a la aparición de nuevas variantes, desde la Organización Mundial de la Salud, conducida por Tedros Adhanom Ghebreyesus, ya se descartó un escenario de expansión global.
Inversión, el factor clave

Dieterle explicó que el desarrollo del kit ya cuenta con bases científicas avanzadas, lo que permitiría acelerar los tiempos. No obstante, advirtió que para su producción a escala y posterior implementación en hospitales será necesario financiamiento y acuerdos con empresas.

“En el laboratorio trabajamos a pequeña escala. Para que esto llegue a hospitales, tanto públicos como privados, se requiere inversión y transferencia tecnológica”, indicó.

Si se consiguen los fondos necesarios, el kit podría estar disponible en aproximadamente un año y medio.

Nuevas líneas de investigación

Además del desarrollo de diagnósticos, el laboratorio también apunta a un desafío mayor: encontrar tratamientos específicos contra el hantavirus.

Actualmente, no existen antivirales ni terapias específicas para esta enfermedad, lo que convierte a la investigación en un área estratégica. Sin embargo, la científica advirtió que estos avances demandarán más tiempo y recursos, debido a la complejidad del virus y las condiciones de bioseguridad necesarias para su estudio.

Mientras tanto, el desarrollo de un test rápido aparece como un paso concreto y cercano para mejorar la detección y el manejo de una enfermedad que, aunque poco frecuente, sigue siendo de alto riesgo.